光学ドライブというのは、CD/DVDドライブのことです。
ノートパソコンには光学ドライブのないゼロスピンモデルも数多く存在しますが、リカバリディスクやアプリケーションソフトの多くは、CDorDVDメディアでの提供になるので、必要不可欠なパーツです。
光学ドライブもCD/DVDの再生のみ、CD/DVDの再生と書き込みができるものなど実が意外と種類が多くあります。